盡管現在的地震儀能夠精確地拾取細微的震顫,但它們的間隔相對較短。不過,現在,斯坦福大學的研討標明,廣泛的地震檢測網絡現已能夠存在于咱們的腳下:承載高速互聯網的光纖電纜。
由于光纖經過在相似玻璃板通明的電纜上反彈光信號而起效果,因而能夠丈量該信號的細小攪擾。這種稱為分布式聲學傳感(DAS)的技能現已在石油和天然氣職業進行作業。
該研討的合著者艾琳·馬丁(Eileen Martin)說:“DAS的作業原理便是跟著光線沿著纖維傳達,它遇到玻璃中的各種雜質并反彈。假如光纖徹底停止,那么反向散射信號總是看起來相同,可是假如光纖在某些區域開端拉伸 - 由于振蕩或應變,信號會發生變化。”
為了測驗這些電纜是否能夠用于監測和丈量地震,斯坦福大學依照數字8的形狀安裝了三英里(4.8公里)的光纖,配有激光問詢器,用于記載任何運動。
據稱,這個斯坦福大學設置的光纖地震觀測臺在其運轉第一年能夠記載800多個事情。這包含來自鄰近采石場的爆炸聲,小型地震,甚至在本年9月8日巨大的8.2級事情,摧毀了墨西哥中部,間隔斯坦福大學設置約2,000英里(3,220公里)。有一次,傳感器從同一來歷拾取兩次地震,其震級為1.6和1.8。
首席研討員Biondo Biondi說:“正如預期的那樣,兩次地震都是相同的波形或形式,由于它們起源于同一個當地,可是地震的起伏更大。這標明光纖地震觀測站能夠正確區分不同的震級。”
相同,地震觀測站也能夠分辨出S波和P波之間的差異,以不同速度波紋地震的沖擊波。 P波一般比S波早得多,但遠遠較弱,因而檢測它們是有用預警體系的要害。
盡管他們的光纖地震觀測站現已顯示出一些開始成果,但研討人員指出,傳統的地震儀關于監測地震依然愈加靈敏,可是光纖地震觀測體系還有其他長處,例如經濟性、廣泛性等。
Biondi說:“咱們能夠運用現已布置用于電信意圖的預先存在的光纖,不斷地傾聽和監測地球。咱們網絡中的每一米光纖都像傳感器相同,本錢低于一美元,而傳統地震儀創立的網絡無法具有這種掩蓋密度和本錢優勢。”